Thời nhà Chu, khu vực này thuộc Cô Trúc quốc và Yên quốc. Thời nhà Tần thuộc Liêu Tây quận. Thời nhà Hán thuộc quận Lô Long. Thời nhà Tùy thuộc quận Bắc Bình. Thời nhà Đường thuộc huyện Liễu Thành, Doanh châu. Năm Càn Long thứ 2 (1737) lập huyện Lâm Du, thuộc phủ Vĩnh Niên.

Tại quận này có miếu thờ Mạnh Khương Nữ và cửa ải mang tên Sơn Hải Quan. Sơn Hải Quan là cửa ải đầu tiên của Vạn Lý Trường Thành nằm ở nơi giáp ranh giữa hai tỉnh Hà Bắc và Liêu Ninh. Phía bắc Sơn Hải Quan là dãy núi Yên Sơn, phía nam là biển Bột Hải, bởi vậy mới có tên gọi Sơn Hải Quan.